Un precioso animal en peligro...

Un Precioso Animal En Peligro...

Conoce Mas Sobre Los Koalas...

Uno de los animalitos más atractivo
de todo el mundo es el koala...
Natural del oriente de Australia
este marsupial sólo se alimenta
de las hojas y corteza de eucalipto.
Permanece la mayor parte de su vida
trepado en estos árboles bajando
a la tierra sólo para cambiar de árbol.


Los koalas, símbolo de Australia,
están en peligro de extinción debido
a que el crecimiento urbano a lo largo
de las costas del este del país está
destruyendo su frágil hábitat...

La Fundación de Koalas de Australia
descubrió, después de investigar
1.000 de sus hábitats, que en
el 30 por ciento ya no hay koalas
y que el 60 por ciento fue destruido.

Los koalas están protegidos por la ley,
pero los eucaliptos en los que viven
y que les proporcionan su única fuente
de comida no lo están...

En 1788, cuando Australia fue colonizada,
había entre siete y diez millones de koalas
mientras que ahora hay 100.000...

En la década de 1920 tres millones
de koalas fueron cazados para despojarlos
de su piel...

El principal problema al que se enfrentan
los animales es que tanto la mayoría
de los 20 millones de australianos,
como la mayoría de la población de koalas,
consideran la costa este de Australia
como su hogar...

Los koalas podrían extinguirse en 15 años
debido a la continua urbanización
y a la destrucción del 80 por ciento
de los bosques templados de la costa este.

Los koalas salvajes sólo existen en cuatro
de los seis estados de Australia:
Queensland, Nueva Gales del Sur, Victoria
y Australia del Sur...

El marsupial no tiene depredadores
naturales, pero por décadas su población
ha ido en descenso debido a la expansión
urbana, accidentes automovilísticos
y ataques de perros...

Más de 4.000 koalas mueren cada año
atropellados o atacados por perros.

Un paladar exigente

La población más estable de koalas
del continente australiano está
en el sureste de Queensland pero
con alrededor de 10.000 ejemplares
también corre el peligro de extinguirse
en 15 años...

El sureste de Queensland está atravesando
por el crecimiento poblacional humano
más rápido de Australia...

En los últimos ocho años 16.000 koalas
de la zona fueron llevados al hospital
muertos o heridos de gravedad tras ser
atropellados o atacados por perros
y otros 10.000 ejemplares probablemente
murieron en el bosque, dijo Tabarat...

Perder su hábitat tiene mayores efectos
para los koalas que para la mayoría
de los animales...

Los koalas viven en los altos eucaliptos
un árbol característico de países tropicales
y son exigentes con su comida...

Hay alrededor de 600 especies de eucaliptos
en Australia, pero los koalas sólo comen
alrededor de 120. Incluso, los koalas
de ciertas áreas sólo comen cuatro
o seis especies...

Un koala adulto come hasta un kilogramo
de hojas cada noche.

Al igual que un pasto para las ovejas,
un bosque de eucaliptos sólo puede sostener
a un cierto número de koalas, por ello
los animales en hábitats superpoblados
o destruidos mueren de hambre...

Un poco màs del koala...

El koala mide entre 61 y 85 cm y pesa
entre 4 y 14 kg. El tamaño del cuerpo
y las proporciones de un animal adulto
dependen de la edad, el sexo,
la alimentación y la región...

Los koalas que habitan en climas menos
cálidos son generalmente más grandes
y tienen el pelaje más oscuro y espeso
que aquellos que viven en climas
más cálidos...

A pesar de estas adaptaciones generales,
hay también excepciones. En la fértil
Victoria (Australia), un macho adulto
puede pesar hasta 14 kg, y una hembra
hasta 11 kg...

El peso medio de estos animales es más bajo:
12 kg en los machos y 8 kg en las hembras...

Los koalas de la seca Queensland son generalmente
más pequeños, con un peso medio de los machos
de 8 kg y de las hembras de 6 kg. Los koalas
tiene un pelaje suave, entre marrón y gris plateado
y sus manos están provistas de garras afiladas...

Cada mano tiene cinco dedos, dos de ellos opuestos
a los otros tres, los cuales, a semejanza del pulgar
humano, pueden moverse en oposición a los otros dedos.

Esto le permite aferrarse a los árboles con más facilidad.
Las patas traseras no tienen garras en el dedo mayor
y el segundo y tercer dedo están fusionados para formar
un garfio con el que pueden extirparse las garrapatas,
de las que sufren a menudo...

Antiguamente la piel suave y duradera de los koalas
era muy popular, por ello la población se redujo
considerablemente...

Entretanto permanecían bajo protección, sin embargo
casi 4.000 koalas que viven en zonas urbanas mueren
a manos de hombres cada año.

Así, tres de cada cuatro animales que mueren
en accidentes son koalas (un 75 porciento)...


Pat